Matthieu 5. 13
sert le sel ? Cette comparaison nous interpelle en permanence sur l'impact que nous avons
sur nos contemporains.
Jésus utilise un élément de la vie courante pour enseigner ses disciples. Dans l'Antiquité, le sel avait
de nombreuses fonctions. Il ne servait pas uniquement à rehausser le goût de la nourriture. On
l'employait couramment pour conserver les aliments, et pour masser la peau des nouveau-nés (1) . Il
était aussi pris comme image pour illustrer certaines valeurs, particulièrement la sagesse.
Vous êtes le sel…
La leçon est très simple, le chrétien est appelé à vivre et à agir dans la société pour la préserver de la
corruption morale. Toutefois, l'impact d'une vie vécue dans la tonalité de Dieu n'a pas seulement la
fonction d'empêcher une dégradation du monde. Par sa façon de vivre, ses paroles et ses
engagements, il influence aussi ses contemporains et la société. Les bénéfices ne sont pas toujours
immédiatement visibles, mais l'influence est certaine et profonde.
... de la terre…
Si Jésus s'adresse à une poignée d'hommes vivant en Palestine, il fait allusion aux conséquences
importantes des actes de ses disciples, non seulement pour leur propre peuple, mais aussi pour toutes
les nations. Grâce au témoignage déterminé des premiers chrétiens dans leur localité, des milliers de
personnes reçurent Jésus-Christ dans leur vie. Et puis, un élan missionnaire est né pour le monde.
Depuis, l'Évangile ne cesse de se répandre sur la surface de la terre. Ainsi, la mention « de la terre »
permet d'avoir, non seulement une vision locale, mais aussi mondiale de l'œuvre de Dieu.
Mais si le sel perd sa saveur…
Chimiquement, le sel pur ne perd pas sa salinité. Jésus utilise probablement ici une image proverbiale
parfaitement connue des disciples pour montrer le caractère anormal du chrétien qui ne produit aucun
effet autour de lui. Il semble que l'expression « perdre sa saveur » signifie « devenir sot ». Très
fréquemment, les rabbins évoquaient le sel pour parler de la sagesse(2) . Un chrétien sans sagesse n'a
aucun impact sur son entourage. En revanche, celui qui vit dans la justice et l'obéissance
conformément à la Parole de Dieu montre que la saveur, c'est la sainteté dans la conduite dont les
Béatitudes sont le socle.
Être sel, une responsabilité…
On constate une progression des Églises évangéliques dans le monde, et il faut s'en réjouir. Mais si nos
sociétés se corrompent toujours plus en dépit de la présence croissante du nombre d'Églises, n'est-il
pas urgent que nos communautés s'examinent pour voir si leur sel ne perd pas de sa saveur ou s'il
n'est pas en train de se diluer avec les pensées du monde ?
1. Cf. Ezéchiel 16. 4
2. Cf. Colossiens 4. 6
